Поликарбонат бывает сотовый (с внутренними каналами) и монолитный (сплошной прозрачный лист). Для навесов чаще берут сотовый — он лёгкий, гибкий и хорошо гнётся под арочную форму.
Ключевое отличие от профнастила — светопропускание. Поликарбонат прозрачный или с лёгким затемнением, поэтому под навесом остаётся естественное освещение, а не глухая тень. Это плюс для террасы, беседки или дровника, где не хочется темноты. Есть цветные и тонированные листы — ими регулируют степень затенения.
Разбирая навес из поликарбоната, плюсы и минусы выглядят так. Плюсы: малый вес, простой монтаж, гибкость под любую форму, светопропускание, стойкость к коррозии (в отличие от металла, поликарбонат не ржавеет). Минусы: материал мягче, царапается, со временем может мутнеть и выгорать без качественного защитного слоя от ультрафиолета; под тонким листом в жару ощутимо парниковое тепло. Срок службы напрямую зависит от толщины и наличия UV-защиты — дешёвый тонкий лист прослужит заметно меньше плотного.